Elijah Upson Pilih Arsenal, Ikuti Jejak Sang Ayah dan Tinggalkan Tottenham

Arsenal kembali menambah amunisi muda dengan mengamankan tanda tangan Elijah Upson. Bek tengah berusia 18 tahun itu resmi menandatangani kontrak profesional bersama The Gunners setelah memutuskan meninggalkan Tottenham Hotspur.

Yang menarik, Elijah bukan nama asing di lingkungan Arsenal. Ia merupakan putra dari Matthew Upson, mantan bek Arsenal sekaligus timnas Inggris. Sebelumnya, Elijah tercatat sebagai bagian dari akademi Spurs dan dikabarkan sempat ditawari perpanjangan kontrak untuk bertahan setelah masa kontrak beasiswanya berakhir pada akhir Juni lalu. Namun, ia memilih jalan berbeda.

"Ini perasaan yang luar biasa, saya benar-benar bangga bisa berada di sini," ujar Upson, yang juga merupakan pemain internasional junior Inggris, dalam pernyataan di situs resmi Arsenal. "Sangat menyenangkan memiliki seluruh keluarga dan semua orang di sekitar momen ini."

Jejak sang ayah menjadi salah satu hal istimewa bagi Elijah. "Ayah saya bergabung di sini pada usia yang kurang lebih sama dengan saya sekarang. Rasanya luar biasa memiliki seseorang dengan pengalaman baik tentang tempat ini. Tapi di saat yang sama, saya benar-benar ingin membangun reputasi saya sendiri dan segera memulainya," tuturnya.

Bagi Elijah, atmosfer di klub menjadi faktor terbesar dalam keputusannya. "Ketika saya bertemu dengan para pemain dan seluruh staf baru-baru ini, semuanya terasa seperti lingkungan yang sangat baik. Itu mungkin faktor terbesarnya, sebuah lingkungan di mana Anda merasa bisa belajar dan berkembang menjadi pribadi yang lebih baik," pungkasnya.