Iraola Ingin Pertahankan Mac Allister dan Alisson di Liverpool

Andoni Iraola menyampaikan pesan tegas kepada para pesaing yang mengincar bintang-bintang Liverpool. Sang manajer menginginkan gelandang Alexis Mac Allister dan penjaga gawang Alisson tetap bertahan di Anfield untuk musim mendatang.

Mac Allister, pemain internasional Argentina, masih menyisakan dua tahun dari kontrak lima tahun yang ia tandatangani saat bergabung dengan Liverpool pada 2023. Namun, pembicaraan mengenai perpanjangan kontrak belum juga dimulai untuk pemain berusia 27 tahun itu, sehingga memicu kabar bahwa ia bisa saja hengkang pada musim panas ini.

Dalam konferensi pers di Chicago yang menandai dimulainya tur pramusim Liverpool di Amerika Serikat, Iraola menepis kemungkinan tersebut. "Menurut saya, Alexis adalah salah satu pemain terbaik klub dalam beberapa tahun terakhir, dan ia tampil sangat baik di Piala Dunia, jadi wajar bila klub lain menginginkan pemain terbaik kami," ujarnya.

"Hal seperti ini selalu terjadi di pasar lain. Tapi saya ingin mempertahankan pemain-pemain bagus saya. Saya lebih fokus mendatangkan pemain baru ketimbang kehilangan mereka yang sudah ada di sini," lanjut Iraola.

Situasi serupa juga menyelimuti Alisson. Kiper asal Brasil itu tinggal memiliki kontrak satu tahun lagi dan sempat dikaitkan dengan kepindahan ke Juventus. Meski begitu, Iraola justru ingin mengandalkan pengalaman pemain berusia 33 tahun tersebut pada musim depan.

"Saya sangat senang dengan kondisi kami saat ini di posisi penjaga gawang," jelas bos The Reds. "Alisson adalah sosok yang, di dalam ruang ganti yang kehilangan beberapa figur berpengalaman, pasti akan membantu kami dalam proses adaptasi para pemain baru, pemain-pemain muda."

"Kami membutuhkan figur seperti Virgil [van Dijk], Alisson, Joe Gomez, pemain-pemain yang sudah lama berada di sini," tambahnya.

Di sisi lain, Iraola mengakui bahwa ia menaruh perhatian pada penambahan amunisi di lini pertahanan pada bursa transfer musim panas ini, terutama di posisi bek kanan. Pasalnya, Conor Bradley diperkirakan masih membutuhkan waktu berbulan-bulan sebelum bisa kembali merumput.

Pemain internasional Irlandia Utara itu mengalami cedera lutut pada Januari lalu dan dipastikan absen saat musim dimulai. "Pada akhirnya, jika Conor Bradley dalam kondisi bugar sepenuhnya, kami akan sangat senang, siap bertarung, dan tidak akan bertanya-tanya soal ini," kata pelatih asal Spanyol tersebut.

"Situasinya rumit, karena kami percaya pada Conor untuk jangka panjang, kami ingin dia menjadi bek kanan kami, tapi saat ini ia masih agak jauh dari kembali bermain. Jadi, untuk posisi bek tengah maupun bek kanan, dalam hal kedalaman pertahanan, kami memang sangat tipis saat ini, sehingga kami sedang mencari solusinya," pungkasnya.