Transformasi Luar Biasa Martinelli di Mata Arteta, tapi Kisahnya Berakhir

Mikel Arteta akhirnya angkat bicara soal kepergian Gabriel Martinelli dari Arsenal. Pelatih asal Spanyol ini mengungkapkan rasa terima kasihnya atas kontribusi besar sang penyerang sayap asal Brasil selama berseragam The Gunners.

Martinelli resmi dilepas Arsenal ke klub Arab Saudi, Al-Hilal, dengan nilai transfer 60 juta pounds. Angka itu menjadikan pemain berusia 25 tahun tersebut sebagai penjualan termahal dalam sejarah klub London Utara, sekaligus menutup perjalanan tujuh musimnya di Emirates Stadium. Kepindahan ini diumumkan Arsenal pada Jumat (4/9/2026) dini hari WIB.

Sebelumnya, Martinelli sempat menjadi perbincangan setelah mengunggah pesan perpisahan yang emosional. Dalam pesan itu, ia berterima kasih kepada klub, rekan setim, staf, dan para pendukung, tetapi tidak menyebut nama Arteta. Meski begitu, sang pelatih tetap memberikan penghormatan yang tulus.

Arteta mengenang bagaimana Martinelli datang pada musim panas 2019, saat Arsenal masih ditangani Unai Emery. Edu Gasper—yang saat itu menjabat koordinator Timnas Brasil dan kemudian menjadi direktur teknik Arsenal hingga 2024—ikut membantu proses pendekatan kepada sang pemain.

"Dengan penuh rasa syukur, merupakan sebuah kesenangan bisa bekerja dengannya dan menjadi bagian dari perjalanan ini bersamanya. Gabi yang pertama kali saya kenal dan Gabi yang baru saja pergi telah mengalami transformasi yang sangat besar, baik secara pribadi maupun profesional," ujar Arteta dikutip dari situs resmi Arsenal.

Arteta juga menyebut bahwa dampak Martinelli terhadap klub, ambisinya, kecintaannya pada permainan, serta caranya menjalani sepakbola telah membantu Arsenal berkembang dan meraih target-target mereka. "Saya rasa dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami," tambahnya.

Menutup pernyataannya, Arteta menegaskan bahwa kisah Martinelli bersama Arsenal telah usai, dan pihaknya mendoakan yang terbaik untuk perjalanan baru sang pemain. "Ini adalah bagian dari sepakbola," pungkasnya.